Le succès et l’impact de la recherche scientifique sont fortement influencés par les questions de genre, d’éthique et de contexte. L’inclusion des femmes et des groupes marginalisés dans la direction des projets de recherche, dans leurs activités de renforcement des capacités et en tant que participants à la recherche réduit la partialité des résultats, augmente la confiance et l’acceptabilité des résultats de la recherche et contribue à un impact durable et à long terme. Si les principes de l’éthique de la recherche sont bien établis et généralement compris par la communauté des chercheurs, leur interprétation et leur application varient d’un contexte à l’autre. Par exemple, le processus de consentement éclairé doit être différent pour les participants les plus alphabétisés et les moins alphabétisés. Ces questions peuvent être source de conflits et de retards dans les essais cliniques internationaux.

En outre, les collaborations nord-sud sont souvent déséquilibrées. Les partenaires des pays à revenu faible et intermédiaire (PRFI) sont souvent relégués au rôle de simples collecteurs de données au lieu d’être engagés en tant que pairs égaux. Idéalement, les essais menés dans les PRFI devraient être dirigés par des organisations de ces pays. La paternité des articles universitaires devrait également refléter un équilibre des pouvoirs. Cependant, les chercheurs locaux des PRFI n’ont souvent pas le temps ou la capacité de s’engager pleinement dans la recherche en raison de lourdes charges de travail et d’autres défis contextuels. Nous devons donc concevoir des systèmes qui permettent une collaboration efficace en formant ces partenaires et en leur accordant le temps et les ressources nécessaires. Des efforts délibérés sont nécessaires pour contrecarrer les préjugés et les déséquilibres.

Il existe également des considérations pratiques qui découlent de ces questions de genre et d’éthique ou des réalités pratiques et des réglementations des différents pays – de la logistique d’expédition et des chaînes d’approvisionnement (ainsi que de la maintenance) aux approbations réglementaires locales (par rapport à la FDA ou au marquage CE), au partage des données et au stockage des échantillons (biobanques). Lors de l’établissement de collaborations internationales, il faut également tenir compte de la disponibilité d’infrastructures de laboratoire pour le stockage d’échantillons, telles que les biobanques. Dans certains cas, il est nécessaire de mettre en place de nouvelles infrastructures et de nouvelles capacités pour assurer le bon déroulement des opérations.

Le genre, l’inclusion et l’éthique sont des piliers essentiels de HOLICARE, et nous considérons l’essai clinique international comme une occasion d’intégrer une perspective de genre diversifiée. Nous pouvons œuvrer en faveur d’un environnement de recherche plus inclusif et plus efficace en concevant des systèmes qui favorisent une participation équitable et en veillant à ce que les collaborations se fassent véritablement d’égal à égal.